La moitié des Manitobains vivent dans la capitale Winnipeg, laissant l’autre demi-million de kilomètres carrés presque inoccupé. Le Manitoba est communément perçu comme étant une vaste prairie plane et balayée par le vent. Même si son paysage peut parfois sembler vide, pour vraiment l’apprécier, nous devons prendre la peine de nous imprégner de son atmosphère particulière pour comprendre la diversité des ses écosystèmes, la richesse de ses saisons et, surtout, l’étroit mariage entre le ciel et la terre. Le soleil qui se lève ou se couche lentement sur un horizon immense est un élément clé de son paysage. Même s’il ya certainement des vues à couper le souffle, la plupart du temps, les paysages sont des fonds fixes et intemporels colorés et mis en valeur seulement par des éléments rudes et primordiaux.
Les images sélectionnées pour notre Collection jouent sur ces thèmes et célèbrent les biomes prédominant de la province qui compose la clef de voute du Canada. - les collines de l’ouest, les Prairies centrales avec le lac Winnipeg, le Bouclier canadien avec la forêt boréale à l’est, la toundra nordique avec les terres basses de la baie d’Hudson et, finalement, la ville de Winnipeg.
Une image montrant le lac Winnipeg gelé peut être montrée comme la quintessence de ce qu’est le Manitoba. La blancheur de l’hiver est écrasante, seulement brisée par les barreaux d’une échelle contre un quai, une ombre fantomatique où l’eau devient le ciel. Nous apprécions beaucoup plus le caractère accueillant du lac en l’été lorsqu’on le connait pendant la saison hivernale.
Les images des paysages naturels passent des terrains hostiles du Bouclier canadien, aux terres marécageuses, aux vues pittoresques des prairies, aux terres couvertes d’herbage balayées par le vent. Chaque image présente la diversité saisonnière du ciel en contraste avec la couverture de végétation sur laquelle il s’appuie. Provocante, la qualité des lumières saisonnières éveille ou engourdit ces paysages avec des éclairs de lumières qui contrastent avec de subtils tons de gris.
Les photos des paysages bâtis varient de la digue industrielle de Pinawa, un indicateur des changements dus au temps et l’augmentation de la population et des besoins en énergie, à la Passerelle Dansante de Souris, emblème de la fierté typique d’une petite municipalité manitobaine et, finalement, avec deux images de Winnipeg qui mettent en opposition deux scènes, l’une hivernale, l’autre estivale.
La meilleure conclusion vient d’une image saisissante des terres basses de Churchill, un endroit éloigné et isolé, exprimant la beauté désolante de cette “terre de petits troncs”. L’essentiel minimaliste de ce qui compose un paysage se retrouve ici : le roc, des arbres, de l’eau et le ciel, complété par le respect évident des photographes pour cette terre faite de lumière et d’éternité…